Já pensou no espaço terrestre necessário para produzir aquilo que consome e absorver os resíduos que gera?

Surgiu assim o cálculo da “Pegada Ecológica” para responder a essa questão. Através de um questionário, poderá determinar o espaço produtivo biológico com produtividade mundial (em hectares) que requer, com o seu estilo de vida, assim como a quantidade de planetas Terra que necessitaria a população mundial se todos tivessem os seus hábitos diários.

A Pegada Ecológica permite assim evidenciar de que forma alterações no estilo de vida de cada indivíduo poderão influenciar o tamanho da sua pegada: o aumento de pessoas que vivam na mesma casa permite a partilha entre residentes do consumo de energia; uma dieta baseada em plantações requer em geral menos terra e energia do que uma dieta baseada em animais; o uso de transportes públicos em detrimento de privados ou uso de fontes de energia renovável e práticas de conservação são exemplos de iniciativas que poderão reduzir substancialmente a nossa Pegada Ecológica.

Todos os esforços de conservação são benéficos e o questionário da Pegada Ecológica surge mais como um instrumento de aprendizagem, não avaliando todos os nossos impactos na natureza.

 

O Planeta Terra possui actualmente 10.8 biliões de hectares de espaço biológico produtivo, correspondente a menos de 25% da superfície terrestre. Se cada indivíduo consumisse ao ritmo do habitante médio dos EUA, seriam necessários quatro planetas Terra para cumprir as exigências de consumo da população humana actual (E.O. Wilson, 2002).

Para além do nosso próprio consumo, com vista a mantermos os recursos naturais em equilíbrio, teremos de abordar a questão da dimensão da população. Como a biosfera é finita, quanto maior a população mundial, menos recursos terrestres estarão disponíveis por indivíduo.

Nos países desenvolvidos, as pessoas estão cada vez mais habituadas a uma vida frenética e a resultados imediatos. O nosso planeta não pode ser comandado para se auto regenerar e na natureza, a resposta é raramente simples. «A mãe natureza não tem telemóvel. Não usa e-mail. [...] Ela leva o seu tempo...» (David Suzuki, 2004).

Nota: A Pegada Ecológica é adequada para cada país de acordo com dados nacionais relativos a variações regionais climáticas, estilos de construção de casas, transporte, etc.